# Walt Whitman
**Walter "Walt" Whitman** (31 Mayıs 1819 - 26 Mart 1892), Amerikalı şair, denemeci ve gazetecidir. Transcendentalizm ve Realizm akımları arasında geçiş döneminde önemli bir figür olarak kabul edilir. Amerikan edebiyatının en etkili şairlerinden biri olarak kabul edilen Whitman, serbest nazımın öncülerindendir ve şiirlerinde bireyselliği, demokrasiyi ve insanlığı kutlamıştır. En ünlü eseri olan *[Çimen Yaprakları](https://www.nedemek.page/kavramlar/çimen%20yaprakları)*, Amerikan kimliğinin ve deneyiminin epik bir ifadesidir.
## Yaşamı
### Erken Yaşamı ve Eğitimi
Walt Whitman, 31 Mayıs 1819'da [West Hills](https://www.nedemek.page/kavramlar/west%20hills), [Long Island](https://www.nedemek.page/kavramlar/long%20island), [New York](https://www.nedemek.page/kavramlar/new%20york)'ta doğdu. Dokuz çocuklu geniş bir ailenin ikincisiydi. Babası, Walter Whitman Sr., çiftçi ve marangozdu; annesi Louisa Van Velsor Whitman ise Hollandalı kökenliydi. Ailesi, New York'ta Brooklyn'e taşındığında Whitman henüz dört yaşındaydı. Sınırlı bir formel eğitimi vardı ve 11 yaşında çalışmaya başladı. Genç yaşta matbaacılıkta çıraklık yaptı ve bu deneyim onun edebiyata olan ilgisini artırdı.
### Gazetecilik ve Yazarlık Kariyeri
1830'larda ve 1840'larda Whitman, çeşitli gazetelerde çalıştı. Yazıları, Amerikan siyasetine, sosyal sorunlara ve kültürel konulara odaklanıyordu. Aynı zamanda kısa öyküler ve şiirler de yazdı. 1846'dan 1848'e kadar Brooklyn Daily Eagle'ın editörlüğünü yaptı. Siyasi görüşleri nedeniyle bu görevinden ayrıldıktan sonra serbest yazar olarak çalışmaya devam etti.
### *Çimen Yaprakları*
Whitman'ın en önemli eseri olan *Çimen Yaprakları* (Leaves of Grass), ilk olarak 1855'te kendi imkanlarıyla yayımlandı. Bu ilk baskı, sadece 12 şiir içeriyordu. Ancak Whitman, hayatı boyunca eseri sürekli olarak genişletti ve yeniden düzenledi. Eser, geleneksel şiir kurallarını yıkan, serbest nazımla yazılmış, bireyselliği, demokrasiyi, cinselliği ve doğayı kutlayan şiirlerden oluşuyordu. *Çimen Yaprakları*, eleştirmenler tarafından hem övgüyle karşılandı hem de tartışmalara yol açtı. Özellikle cinsel açıklığı ve geleneksel ahlaki değerlere meydan okuması nedeniyle eleştirildi.
### Amerikan İç Savaşı ve Sonrası
[Amerikan İç Savaşı](https://www.nedemek.page/kavramlar/amerikan%20iç%20savaşı) (1861-1865) sırasında Whitman, gönüllü olarak savaş yaralılarına hemşirelik yaptı. Bu deneyimleri, şiirlerine yansıdı ve savaşın acılarını, insanlığın dayanıklılığını ve ölümün kaçınılmazlığını ele aldı. Savaştan sonra Washington, D.C.'de çeşitli devlet dairelerinde çalıştı. 1873'te felç geçirdikten sonra sağlığı bozuldu ve hayatının geri kalanını [Camden](https://www.nedemek.page/kavramlar/camden), [New Jersey](https://www.nedemek.page/kavramlar/new%20jersey)'de kız kardeşinin yanında geçirdi.
### Ölümü ve Mirası
Walt Whitman, 26 Mart 1892'de Camden, New Jersey'de öldü. Ölümünden sonra, Amerikan edebiyatının en önemli şairlerinden biri olarak kabul edildi. Şiirleri, bireyselliği, demokrasiyi, insanlığı ve doğayı kutlamasıyla bilinir. *Çimen Yaprakları*, Amerikan kimliğinin ve deneyiminin epik bir ifadesi olarak kabul edilir ve dünya edebiyatında önemli bir yere sahiptir.
## Edebi Tarzı ve Temaları
* **Serbest Nazım:** Whitman, geleneksel şiir kurallarını yıkan serbest nazımın öncülerindendir. Şiirlerinde, kafiye ve ölçü gibi geleneksel unsurları kullanmak yerine, doğal bir ritim ve akış yaratmaya çalışmıştır.
* **Bireysellik:** Whitman'ın şiirlerinde, bireyselliğin önemi vurgulanır. Her bireyin benzersiz olduğunu ve kendi deneyimlerini yaşama hakkına sahip olduğunu savunur.
* **Demokrasi:** Whitman, Amerikan demokrasisine olan inancını şiirlerinde dile getirir. Herkesin eşit haklara sahip olduğunu ve toplumun refahı için birlikte çalışması gerektiğini vurgular.
* **İnsanlık:** Whitman, insanlığa olan sevgisini şiirlerinde ifade eder. İnsanların kusurlarına rağmen, potansiyellerine inanır ve insanlığın iyiliğine güvenir.
* **Doğa:** Whitman, doğayı şiirlerinde önemli bir tema olarak ele alır. Doğanın güzelliğini, gücünü ve insanlarla olan bağlantısını vurgular.
* **Cinsellik:** Whitman, şiirlerinde cinselliği açık ve doğal bir şekilde ele alır. Geleneksel ahlaki değerlere meydan okur ve cinselliğin insan deneyiminin önemli bir parçası olduğunu savunur.
## Etkileri
Walt Whitman, birçok şair ve yazarı etkilemiştir. [Ezra Pound](https://www.nedemek.page/kavramlar/ezra%20pound), [Allen Ginsberg](https://www.nedemek.page/kavramlar/allen%20ginsberg), [Langston Hughes](https://www.nedemek.page/kavramlar/langston%20hughes) gibi önemli şairler, Whitman'dan ilham almışlardır. Ayrıca, eserleri birçok dile çevrilmiş ve dünya çapında okunmaktadır.
## Önemli Eserleri
* *Çimen Yaprakları* (Leaves of Grass)
* *Demokratik Görünüşler* (Democratic Vistas)
* *Spekümen Günleri* (Specimen Days)
* *Kaptanım, Ey Kaptanım!* (O Captain! My Captain!)
## Dış Bağlantılar
* [Walt Whitman Arşivi](https://whitmanarchive.org/)
* [Walt Whitman Quarterly Review](https://ir.uiowa.edu/wwqr/)